땅콩은 콩이 아니라고 생각하는 사람이 많지만 땅콩의 껍질 안에 열매가 들어 있는 콩과식물로 분류되어 강낭콩, 렌틸콩, 완두콩과 같이 콩류에 포함됩니다. 땅콩은 일반 콩에 비해 지질이 3배 정도 높고 비타민과 무기질이 풍부한 천연 건강식품입니다. 유럽에서는 올리브오일처럼 땅콩으로 기름을 짜내 땅콩기름을 많이 사용하고 있습니다. 또한 미국에서는 50% 이상이 땅콩버터 제조에 사용되고 나머지는 간식용이나 제과제빵 용으로 사용되고 있습니다. 우리나라에서는 볶아서 먹는 땅콩의 비율이 높고 여러 가지 맛을 가미한 땅콩이 판매되고 있습니다. 이외에도 땅콩은 간식거리, 반찬, 제과제빵, 토핑 등 다양한 형태로 사용되고 있습니다.
고단백, 고지방, 고칼로리 천연 건강식품
땅콩은 고단백, 고지방, 고칼로리 천연 건강식품입니다. 땅콩의 지방 성분은 변비에 효과적이며 몸에 이로운 불포화지방산으로 올레인산, 리놀레산이 많아 콜레스테롤을 줄여주고 동맥경화 예방에 도움을 줍니다. 비타민 B1, 비타민 B2, 비타민 B3, 비타민 B5, 비타민 E, 판토텐산, 엽산과 칼륨이 풍부하여 노화를 예방해 주고 피로 해소에 좋습니다. 땅콩에는 류신, 아이소루신, 라이신의 필수 아미노산도 골고루 함유되어 있어 호흡기 기능을 강화하고 기억력을 향상시키는 효능이 있습니다. 땅콩의 붉은 껍질에는 철분의 흡수를 돕고 조혈 효능이 있습니다.
제1형 급성 과민반응으로 분류된 땅콩 알레르기
땅콩은 맛과 영양이 뛰어난 식품이지만 땅콩 알레르기가 있는 사람한테는 위험한 식품입니다. 피부가 가렵고 부어오르거나 심하면 호흡곤란으로 생명의 지장을 줄 수 있기에 매우 위험합니다. 땅콩 알레르기는 아시아 사람들 보다 서양 사람들이 더욱 많습니다. 미국에서는 여러 종류의 초콜릿 포장지에 Peanut Free Racility라는 글이 적혀 있는걸 확인할 수 있습니다. 이 글은 생산 과정에서 땅콩과 완전히 분리되어 있다는 뜻입니다. 심각한 땅콩 알레르기가 있어도 안심하고 먹어도 된다는 의미입니다. manufactured in a facility that processes peanuts라는 글에는 땅콩이 원재료는 아니지만 땅콩을 가공하는 시설에서 제조되었으며 땅콩이 포함될 수 있다는 뜻입니다. 땅콩 알레르기는 극소량으로도 위험에 빠질 수 있어 제1형 급성 과민반응으로 분류되어 있습니다. manufactured in a facility that processes tree nuts라는 글은 생산 과정에서 견과류를 포함하고 있다는 뜻입니다. 땅콩 알레르기가 있는 경우 먹지 않는 것이 좋습니다.
땅콩에 하얀색 곰팡이가 생겼다면
땅콩은 껍질의 표면과 알맹이 공간이 꽉 찬 것을 고르는 것이 좋습니다. 알맹이가 알차고 단단하면서 표면이 매끄럽고 윤기가 있어야 합니다. 땅콩을 볶을때 껍질이 벗겨지는 것보다 다 볶은 후에 땅콩 껍질이 벗겨지는 것이 신선한 땅콩입니다. 껍질을 깐 땅콩을 그대로 두면 지방질이 산화하고 땅콩이 습기를 흡수하여 눅눅해지고 고소한 맛이 떨어집니다. 그렇기에 밀폐용기에 담아 냉장고나 냉동실에 보관하는 것이 좋습니다. 땅콩에 하얀색 곰팡이가 생겼다면 먹지 말고 버리는 것이 좋습니다. 하얀색 곰팡이는 아플라톡신으로 독성이 강한 1급 발암물질입니다. 사람이나 동물이 섭취하였을때 급성 또는 만성 장애를 일으킬 수 있습니다. 아플라톡신은 가열해도 없어지지 않습니다.
땅콩의 활용과 주의점
땅콩은 간식거리나 반찬, 제과제빵의 재료로 활용할 수 있습니다. 땅콩 그대로를 볶아서 먹는 기본적인 방법과 땅콩에 여러 가지 맛을 가미해 만든 꿀땅콩, 인절미맛 땅콩, 와사미맛 땅콩, 코코넛맛 땅콩, 옥수수맛 땅콩, 커피맛 땅콩, 맛땅콩 등 다양하게 시중에서 판매되고 있습니다. 땅콩은 분쇄하여 샐러드나 요리의 토핑으로 사용해도 좋습니다. 땅콩은 다른 견과류에 비해 가격이 저렴한 편입니다. 하지만 영양성분은 다른 견과류와 비교했을때 전혀 뒤처지지 않습니다. 땅콩은 영양성분이 풍부한 식품이지만 알레르기로 인해 위험한 식품이 될 수 있습니다. 또한 곰팡이로 인한 독성 물질을 조심해야 합니다.
